Eliseo Miciu photographie les chevaux de Patagonie

Eliseo Miciu Nicoalevici est un photographe argentin né en 1980, réputé pour ses photographies en plein air et a vécu pendant 30 ans en Patagonie. La beauté de cette nature argentine a modelé son regard contemplatif et son âme. Nous vous proposons quelques unes de ses photos.

Matriarca

Lorsque j’ai écrit le livre Tierra del Viento, j’ai voulu leur consacrer un chapitre entier. Je suis donc parti à la recherche de ces troupeaux et je les ai photographiés à plusieurs reprises. Même en hiver, avec des conditions météorologiques très rigoureuses, j’ai été surpris par la bonne condition des chevaux, même si on ne voyait que de la neige dans les hauteurs de la chaîne de montagnes.

Lors d’un des voyages avec ma femme Violeta, qui est passionnée par les chevaux, nous avons rencontré un troupeau qui m’a permis de m’approcher et d’observer leur comportement pendant plusieurs jours. À cette occasion, j’ai réussi à prendre une photo où l’on peut voir le leadership de la jument marraine, que j’ai intitulée Matriarca (Matriarche).

Détrônée

Six ans plus tard, nous sommes retournés dans cette région, et la photo que j’avais en tête était un troupeau de ces chevaux avec la montagne de San Lorenzo en arrière-plan. Après plusieurs jours de voyage et de sortie du parc, j’ai pu prendre cette photo avec un très beau troupeau. Dès que je suis revenu au camion et que j’ai montré les photos à Violeta, elle a immédiatement reconnu le troupeau et nous avons vu que c’était le même que celui que j’avais photographié il y a plus de six ans. Et cela fait une différence pour moi. La jument marraine de l’époque ne menait plus. Mais celle qui mène maintenant est celle qui était alors son poulain. Elle a grandi et l’a détrônée ! C’est de là que vient le titre.

C’est un troupeau qui vit entre la vallée de la rivière Belgrano et les sommets de la chaîne de montagnes, car il n’y a ni clôtures ni grillages. En toute liberté.

El Lugar ^[1]Le lieu

Le Mont San Lorenzo est l’une des montagnes les plus emblématiques de la Patagonie. C’est aussi l’une des moins connues. Situé dans le parc national Perito Moreno (qui n’a rien à voir avec le glacier Perito Moreno), il est loin de tout au centre des Andes patagoniennes. Il faut parcourir des centaines de kilomètres sur des routes de gravier pour atteindre les premiers villages. La montagne est partagée entre l’Argentine et le Chili et marque la frontière entre les deux pays par une ligne de partage des eaux.

Elle possède de gigantesques murs de glace du côté argentin, ce qui en fait un grand défi pour les alpinistes, très peu ont pu l’atteindre. Ce parc a été en quelque sorte parrainé par Duglas Tomkins, qui a collaboré à la création d’abris, de sentiers et d’installations permettant de le visiter plus confortablement.

C’est le berceau de la vallée du fleuve Belgrano, qui abrite l’un des plus grands troupeaux de guanacos et de nandous. Le climat est très hostile et rude, avec des vents forts permanents et de petites chutes de neige car il est très sec.

Los Caballos ^[2]Les chevaux

J’ai entendu beaucoup de rumeurs et d’histoires sur les chevaux sauvages dans ces régions. Il y a beaucoup de terres publiques et les propriétés sont très vastes et beaucoup d’entre elles, ainsi que les terres publiques, ne sont pas clôturées. Les premiers colons ont amené des chevaux avec eux et il y avait quelques troupes libres qui sont devenues sauvages il y a plus de cent ans.

Mais on dit que les premiers chevaux de Patagonie furent ceux que Don Pedro de Mendoza débarqua dans l’actuelle Buenos Aires en 1536, après des incidents avec les aborigènes, il dut même abandonner les 72 chevaux qu’il avait amenés avec lui et qui furent pris par les indigènes et Hernando de Magallanes, lorsqu’il découvrit le détroit, aperçut des chevaux.

On pense que, comme il y a encore beaucoup de campagnes qui n’ont jamais été clôturées, il y a des chevaux qui descendent de cette génétique espagnole et qui sont maintenant complètement adaptés à la Patagonie.