Noël pour les athées et les agnostiques

Ces jours-ci, à Cuba, on débat du manque de liberté religieuse et, d’autre part, j’ai des amis athées et agnostiques qui m’ont demandé quel était l’intérêt de célébrer Noël par une fête, également à Cuba, où, au moins officiellement, il devrait y avoir un État laïque. C’est un mélange de questions qui ouvre des débats : célébrer la naissance de Jésus-Christ dans un état laïc? Quel est le sens de Noël pour un athée ou un agnostique ?

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Tout d’abord, je tiens à préciser que je suis en faveur d’un État laïque moderne, en faveur de la liberté religieuse intégrale qui comprend à la fois le culte ou les manifestations publiques de la foi, ainsi que les conséquences sociales, politiques et culturelles de la foi, toujours dans le respect de la diversité de pensée et de la pluralité de toute société. Par ailleurs, le droit à la liberté religieuse comprend également le droit du citoyen de ne pas croire, de changer de religion, d’être agnostique. Je suis un défenseur de ces libertés et de tous les autres droits que tout être humain possède en tant que personne. Ceci dit, je voudrais partager avec les lecteurs une ancienne nouvelle qui est revenue à la vie ces jours-ci.

Noël pour un athée

La nouvelle est que l’Editorial Voz de Papel en Espagne a produit une nouvelle édition d’une pièce de théâtre écrite par le philosophe athée et militant communiste, qui a visité Cuba au début de la Révolution, le Français Jean-Paul Sartre. La pièce s’intitule : « Barioná. Le fils du tonnerre ».

Ce qui est surprenant et donne à réfléchir, c’est que le thème de la pièce de Sartre est Noël. Oui, le Noël historique, la naissance dans le temps et la géographie de Jésus de Nazareth. La même chose que nous célébrons chaque année le 25 décembre.

Ce qui est également intéressant, c’est que cette pièce, que Sartre a écrite il y a 80 ans, a été perdue pendant longtemps. Sartre lui-même en avait pris quelques copies manuscrites pour les donner aux prisonniers qui devaient la jouer pour Noël. Il s’avère que c’est le docteur en philosophie, le professeur José Angel Agejas, professeur d’éthique et de déontologie à l’université Francisco de Vitoria de Madrid, qui a retrouvé la pièce perdue et qui a découvert la pièce de Sartre pour les nouvelles générations.

J’ajoute un détail très significatif et gratifiant pour moi : il se trouve que le professeur Agejas, qui est également journaliste, directeur éditorial de la revue Misión et de la revue de philosophie et de sciences humaines Relectiones, est le tuteur de ma thèse de doctorat en anthropologie philosophique. Que ce chercheur ait voulu sauver l’œuvre de Noël d’un athée, qu’il ait voulu la recommander à ses étudiants et que, de plus, il ait exposé dans la nouvelle édition les leçons que nous pouvons tirer d’un athée écrivant une œuvre de Noël, me parle d’ouverture d’esprit, du caractère universel du professeur catholique, si cela est redondant, et de l’importance de la religion et de la personne de Jésus-Christ dans l’histoire de l’humanité. J’en suis reconnaissant car je crois que cela peut aussi nous aider à nous respecter mutuellement dans un futur État de droit laïque à Cuba.

Un intellectuel athée de renommée peut il écrire une pièce de théâtre pour Noël ?

Je voudrais citer un extrait de l’entretien que le professeur Agejas a accordé à Miguel Ángel Blázquez, le 23 décembre 2022, dans la publication numérique « Religión en libertad », dans lequel le philosophe catholique répond à la question « Un intellectuel athée de renommée peut il écrire une pièce de théâtre de Noël ? » . Je pense que les arguments qu’il avance sur le sens de Noël et de la religion chrétienne peuvent également servir à Cuba aujourd’hui, tout en contribuant à l’ouverture d’esprit des croyants, des athées et des agnostiques. Voici sa réponse :

« Absolument, oui. Ce qui surprend ceux qui cataloguent le christianisme comme une sorte de chemin initiatique en marge de la raison et de l’histoire. Mais s’il y a une chose à propos du christianisme, c’est précisément cela : c’est un fait historique qui fait appel à l’être le plus profond de l’individu. Le Christ n’est pas venu prêcher une doctrine ou initier une voie ésotérique spiritualiste. Le Christ est la Parole de Dieu faite chair pour que tous les êtres humains puissent l’écouter, la contempler… et l’embrasser. La proposition du Christ est inconditionnelle et, par conséquent, accessible à tous ceux qui souhaitent s’en approcher, où qu’ils soient et quelle que soit leur expérience. En ce sens, on peut s’approcher, se confronter à la proposition du Christ… et ensuite choisir : embrasser le salut qui est proposé ou le rejeter… Sartre a pris Noël au sérieux et l’a confronté à son existentialisme athée… de là est née une œuvre radicalement nouvelle et passionnante  » ^[1]Le texte intégral de l’interview est disponible à l’adresse https://www.religionenlibertad.com/cultura/112290360/bariona-sartre-se-tomo-serio-navidad-confronto-existencialismo-ateo.html

Sartre, des années après l’avoir écrit, a ressenti le besoin de préciser son choix en exerçant cette liberté personnelle que la religion chrétienne reconnaît également aujourd’hui : « cela ne signifie pas que la direction de ma pensée ait changé, même pour un instant, pendant ma captivité ». Sartre a écrit cette œuvre alors qu’il était emprisonné à Trèves, dans le camp de prisonniers Stalang 12D, en 1940. Il y a proposé qu’en plus de la traditionnelle messe de minuit célébrée la veille de Noël, il y ait un spectacle auquel les prisonniers croyants et athées pourraient participer.

Propositions pour Cuba

De cette découverte et réimpression d’une pièce de Noël écrite par un athée, nous pouvons tirer quelques leçons et propositions pour Cuba:

1. La naissance de Jésus-Christ, un fait historique également reconnu par les athées, et sa transcendance dans l’avenir de l’humanité a eu un tel impact qu’elle peut inspirer et interpeller les croyants, les athées et les agnostiques.

2. L’impact de Jésus-Christ, de son histoire et de ses enseignements, a tellement marqué l’humanité, en particulier la civilisation occidentale, que Noël peut être célébré aussi bien par ceux qui croient en lui comme Fils de Dieu et Messie, que par ceux qui ne reconnaissent pas sa divinité.

3. Ainsi, à Noël, avec la naissance de Jésus, on célèbre une ère nouvelle où les valeurs de la liberté l’emportent sur l’esclavage, où les aspirations à la justice l’emportent sur les nombreuses injustices, une ère où la recherche des voies de la paix l’emporte sur les affres de la guerre, où l’amour triomphe sur la haine et où la valeur de la vie, de son origine à la mort naturelle, est défendue au détriment de la culture de la mort.

4. À Cuba, comme dans le monde entier, nous devons construire une société qui reconnaisse dans sa culture et ses lois, la coexistence civique et pacifique dans un État de droit laïque dans lequel les croyants, athées et agnostiques, peuvent exprimer, partager et apporter, librement et respectueusement, notre contribution spécifique à la construction d’une civilisation de l’amour.

5. Il est nécessaire de comprendre que les vraies religions ne sont pas sectaires ou fanatiques mais sont des propositions de vie qui peuvent être partagées par des personnes très diverses. La religion de Jésus n’est pas un code de lois et d’interdictions à condamner, mais une famille inclusive et plurielle à sauver et à aimer.

6. Il n’est pas absurde que dans un État occidental laïque, c’est-à-dire un État dont la culture est née et a été élevée dans une matrice chrétienne, la naissance de Jésus-Christ soit déclarée jour férié. Cela n’impose pas une religion aux athées ou aux agnostiques, mais reconnaît et célèbre les racines historiques et les valeurs de notre culture ouverte à tous.

7. L’histoire a progressé au point de pouvoir évaluer les résultats des idéologies qui deviennent des religions et des religions qui deviennent des idéologies. Lorsque cela se produit, les religions dégénèrent et les idéologies oppriment et tuent. Les totalitarismes nazi et communiste sont des exemples de cet échec historique et de cette tragédie culturelle qui tente encore aujourd’hui de se poursuivre dans très peu d’endroits sur la planète.

Pour toutes ces raisons, je fête Noël avec mes amis croyants et avec mes amis athées et agnostiques. Je vous souhaite à tous un joyeux Noël parce que l’histoire est formatrice et parce que l’amitié civique et l’amour universel que Jésus est venu nous apporter sont au-dessus des sectarismes, des idéologies ou des fanatismes de toutes sortes.

C’est pourquoi, les pieds fermement ancrés dans cette réalité et en essayant d’être un disciple de Celui qui est né à Bethléem, mais qui a transcendé l’histoire humaine, malgré les tristesses de la misère matérielle et spirituelle qui entoure notre Bethléem caribéen, j’exprime mon espoir et ma confiance que Cuba, je veux dire tous les Cubains de l’île et de la diaspora, sans exception, pourront parvenir à un véritable changement, retrouver la vérité, rendre la justice sans haine et reconstruire la nation cubaine dans la démocratie et la prospérité.

M’appuyant sur cette foi et sur cet espoir, je souhaite à tous un Joyeux Noël et une nouvelle année 2023.