Saint Joseph vu par Antoni Gaudí

Les murs et les façades de la Sainte Famille réalisés par l’architecte Antoni Gaudí, sont une explication complète du message de l’Église catholique aux hommes et aux femmes de notre monde, dont la dévotion à saint Joseph fait partie. On peut affirmer que l’un et l’autre, la basilique et l’architecte, sont corps et âme, ils forment un seul et même être. L’œuvre est l’extériorisation de l’âme de Gaudí.

 

Antoni Gaudí, Détail de la Façade de la Nativité – Sagrada Familia. Source

 

Le patronage de saint Joseph : Bocabella, Manyanet, Pie IX

En la solennité de l’Immaculée Conception, le 8 décembre 1870, le bienheureux Pie IX a déclaré saint Joseph Patron de l’Église catholique. Moins de trois mois auparavant, le 20 septembre, il s’était rendu à l’Italie, évitant un bain de sang à Rome, défendue par son armée. La chute de Rome avait mis fin par la force à plus de onze siècles d’histoire des États pontificaux, avec pour conséquence de laisser le Saint-Siège sans moyens de subsistance et sans possibilités d’action. Pie IX s’est rendu au Vatican et a hissé un drapeau blanc. Il refuse cependant de reconnaître le nouvel État – s’il l’avait fait, il serait devenu un sujet italien comme les autres – et reste au Vatican comme prisonnier de guerre.

De nombreuses forces sociales et politiques, notamment influencées par la franc-maçonnerie, pensaient que Pie IX serait le dernier pape et qu’après sa mort, aucun successeur ne serait élu. « L’Église, attaquée de toutes part par ses ennemis et opprimée par de si graves calamités, il semblait que les ennemis croyaient que les portes de l’enfer l’emporteraient sur elle » ^[1]Pie IX: Quemadmodum Deus , 8 décembre 1870, décret nommant saint Joseph Patron de l’Église .

L’Europe a saigné à mort dans la guerre franco-prussienne et la Première Internationale – fondée par Marx, Engels et Bakounine – a encouragé les masses populaires, favorisant la Commune de Paris (1871). En Espagne, la Glorieuse Révolution (1868) avait triomphé – avec le grand enthousiasme d’un jeune Antoni Gaudí – qui établit Amadeo I, troisième fils de Victor Emmanuel II, comme roi, usurpateur des États pontificaux. En Catalogne, une nouvelle guerre civile allait bientôt commencer, la troisième guerre carliste (1872-1876), plus cruelle et plus longue que les précédentes. Saint Joseph Manyanet, un an et demi d’avance sur le Pontife romain, avait conçu en juin 1869 un grand temple expiatoire, construit à l’aumône, dédié à Saint Joseph. Cela faisait également quatre ans que le libraire Josep Maria Bocabella était venu à San José pour aider le Saint-Siège. Il avait fondé l’Association des dévots de San José à Barcelone en 1866, afin de collecter de l’argent et de l’envoyer au Pape.

Saint Joseph dans la Sagrada Familia

Affecté par la troisième guerre carliste, le diocèse d’Urgell, d’où venait le père Manyanet, n’a pas pu construire le temple expiatoire de Saint Joseph. C’est Josep Maria Bocabella qui a mis cette idée en pratique. Le Père Manyanet lui-même – canonisé en 2004 par Saint Jean Paul II, comme « véritable apôtre de la famille » -, a prolongé la dédicace du futur temple à la Sainte Famille. Joseph, en effet, est l’époux de Marie et le chef de la famille de Jésus, qui par son obéissance aux deux ^[2]Lc 2:51 a sanctifié les vertus familiales.

 

En avril 1874, en pleine guerre civile, Bocabella propose d’ériger un temple dédié à la Sainte Famille, à l’imitation de ce que les catholiques français font en l’honneur du Sacré-Cœur à Montmartre et que les catholiques romains ont également promis de faire en l’honneur du Sacré-Cœur, une fois le triomphe de l’Église obtenu. La première pierre du temple expiatoire que Gaul poenitents et devota et gratia a dédié au Cœur de Jésus a été posée le 16 juin 1875, trois ans après l’idée initiale. Celui de la Sagrada Familia a été fixé le 19 mars 1882, treize ans après l’inspiration de Manyanet et huit ans après l’annonce de Bocabella. Les travaux du Sacré Coeur durèrent quarante-quatre ans; la Sagrada Familia est en construction et le temple expiatoire pour les catholiques italiens n’est pas sorti de papier. Les trois premiers successeurs du bienheureux Pie IX – Léon XII, Saint Pie X, Benoît XV – sont restés enfermés à vie au Vatican, sans aucune reconnaissance juridique. Le quatrième, Pie XI, le 11 février 1929, cinquante-neuf ans après l’occupation militaire de Rome, a reconnu l’Italie comme un État souverain et a réussi à obtenir que l’Italie fasse de même pour la Cité du Vatican, un minuscule État indépendant qui était alors en cours de création et qui reste aujourd’hui encore sous la juridiction papale.

Chapelle Saint Joseph de la crypte, 1885

Gaudí a repris les travaux de la Sagrada Familia, commencés par l’architecte Francisco de Paula del Villar, le 28 mars 1884. En un peu moins d’un an, le 18 mars 1885, il a inauguré la chapelle de San José à l’intérieur du bâtiment néo-gothique style de la crypte. Plus tard, en 1916, la verrière, dans un style moderniste. Sept lis du Nil, en fer forgé, sillonnent les feuilles pour former la canopée de l’image. Les tiges se courbent et fleurissent. Il y a sept lys en l’honneur des sept douleurs et joies de saint Joseph. Les sept lumières ont été allumées lors des festivités du saint patriarche et lorsque les fidèles ont donné à cet effet une aumône de quarante-neuf réaux (sept fois sept). Gaudí, une fois la crypte terminée, abandonna le projet néo-gothique de Del Villar et commença le sien, avec son propre style. Immédiatement, il reçut le soutien du Père Jacint Verdaguer qui, au printemps 1886, écrivit dans son journal: « La Trinité de la terre aura, d’ici quelques années, le plus grand et le plus beau temple qu’elle possède au monde ». ^[3]Verdaguer: Dietari d’un pelegrí a Terra Santa , 1889

Façade de la Nativité : L’heureux et fructueux mariage de Marie et Joseph, le fondement de l’Église catholique.

Gaudí construisait en bandes verticales. Une fois le mur de l’abside terminé, il a commencé la façade de la Nativité, orientée vers les banlieues ouvrières, laissant pour plus tard la façade de la Passion, tournée vers les quartiers riches. Ce choix, de faire passer les pauvres en premier, ne lui sera pas pardonné dans la vie : on le lui reprochera toujours, surtout pendant les longues années où il ne recevait aucun don, et où les travaux languissaient au point qu’il dut passer sa vie sans même commencer les parties principales de la basilique.

 

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Comme il l’a toujours fait, il s’est documenté de manière exhaustive sur l’Écriture Sainte, la Liturgie et L’Année Liturgique de dom Guéranger ; en plus des enseignements et des exemples de divers amis qui ont nourri sa conception de la dévotion à saint Joseph : le poète Jacint Verdaguer, auteur de Jesús niño ; son maitre, l’architecte Joan Martorell ; son commanditaire, Josep Maria Bocabella ; saint José Manyanet, apôtre de la famille ; son directeur spirituel, le père Lluís Maria de Valls ; son client saint Enrique de Ossó, grand connaisseur et dévot de sainte Thérèse d’Avila ; le vénérable évêque Josep Torras i Bages, pasteur de la Renaissance chrétienne ; le cardinal de la Paix, Francisco de Asís Vidal y Barraquer ; et la bienheureuse Petra de San José, fondatrice de San José de la Montaña.

La Façade est un grand psaume de la joie de l’Univers pour l’arrivée de son salut, par la naissance de Dieu en lui, dans l’espace et le temps. Il s’agit d’un organisme unique, qui se développe de la terre au ciel, dans une succession logique, ascendante et rythmique de formes au symbolisme transcendant.

 

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L’artiste explique à propos de la façade de la Nativité : « Le patronage de saint Joseph sur l’Église catholique est développé de manière symbolique. Ainsi, Marie n’agit sans la compagnie de son époux que dans l’Annonciation et la Visitation et Jésus apparaît toujours protégé et paternellement aimé par Joseph».

Le 7 novembre 1982, saint Jean-Paul II a prié l’Angélus et a déclaré : « Ce temple de la Sainte Famille (…) rappelle et résume une autre construction faite de pierres vivantes : la famille chrétienne. (…) Que la famille soit toujours parmi vous une authentique « Église domestique » , un lieu consacré au dialogue avec Dieu le Père, une école pour suivre le Christ sur les chemins indiqués dans l’Évangile, un ferment de vie commune et de vertus sociales en étroite communion avec l’Esprit qui habite dans vos âmes ».

 

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En fait, Gaudí conçoit l’église comme étant basée sur les trois personnes de la Sainte Famille, comme si elle en était le prolongement. Les colonnes, qui représentent traditionnellement saint Pierre et saint Paul, sont dédiées à sainte Marie et saint Joseph. Leurs noms – parmi les fleurs, comme le chante la liturgie – montrent que l’Église et l’Univers – l’ensemble de la façade de la Nativité, un condensé de toutes les créatures matérielles et spirituelles, au début de leur salut – sont fondés sur Marie et Joseph.

La liturgie chante Caelitum, Ioseph, DECUS, atque nostrae cierta spes vitae, columenque mundi ^[4]Bréviaire romain , Laudes de Saint Joseph , honneur des habitants du ciel, espoir de notre vie ici-bas et pilier de l’Univers. Guéranger commente que Joseph est vraiment un pilier qui soutient le Monde pour que Dieu, en raison de ses mérites et par déférence pour sa prière, le soutienne et le garde malgré les iniquités qui le souillent. Et l’Église le supplie de ne pas abandonner cette mission de protecteur universel ^[5]Guéranger: L’Année Liturgique .

Les chapiteaux sont des palmiers : celui de Marie, de Palestine, et celui de Joseph, d’Égypte. Tous deux au même niveau, débordant de dattes, un symbole très ancien, antérieur au judaïsme, de la fertilité et de l’amour entre époux, appliqué plus tard également dans l’Église catholique et ses fruits de sainteté. Ce sont des époux heureux dans le don mutuel de soi, qui grandissent en tant que justes dans les tribunaux de Dieu. Le meneau est le petit palmier de Jésus, placé entre Joseph et Marie. L’iconographie de la Trinité sur terre est complète. Marie et Joseph montrent Jésus dans le Monde aux portes de l’Eglise, invitant l’Humanité à entrer.

Neuf représentations de Saint Joseph dans trois portails et trois niveaux

Au-dessus des pousses du palmier de Jésus se trouve le noyau de la Nativité ^[6]Réalisé par le sculpteur Jaume Busquets (1903-1968) après la mort de Gaudí , où Joseph commence à exercer son patronage : il offre à Marie le panier de provisions pour envelopper le bébé. À gauche, dans le Portail de l’Espérance, Joseph sauve la future Église, formée uniquement par le Petit sur les genoux de Marie, de la première grande persécution des hommes, en partant pour l’exil sur une belle mule. Dans la maison qu’il construit à Héliopolis, tout est calme. Il soutient Marie et l’Enfant par son travail. Il se repose un moment pour converser tendrement avec Jésus, qui l’embrasse. A droite, le portail de la foi glorifie le retour en Palestine. L’adolescent Jésus manifeste sa divinité dans le Temple de Jérusalem et Joseph et Marie le rencontrent, confus. Il leur demande également de croire en sa divinité. Au-dessus, au portail de la Charité, l’Annonciation. A gauche et à droite, les événements qui concernent Joseph : le mariage et la présentation de l’enfant au Temple.

 

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Jésus a voulu s’incarner dans une femme mariée et l’Esprit Saint a choisi la meilleure des épouses. En accomplissant cette volonté de Dieu, Joseph est devenu Saint Joseph. L’Esprit Saint l’a guidé à accepter le fils de Marie, à le reconnaître, à le circoncire, à le présenter comme son premier-né, à le garder, à l’aimer, à lui sauver la vie en cas de danger, à le protéger, à l’éduquer avec Marie, à lui apprendre la pratique de la religion et du civisme, à partir à sa recherche lorsqu’il était perdu, à l’associer à son travail et à lui laisser la boutique en héritage pour qu’il puisse gagner sa vie et soutenir sa mère veuve. Dans le Temple de Jérusalem – la demeure de Dieu, dans la religion ancienne – Joseph offre son premier-né, qui est le véritable Agneau. Le Père manifeste son acceptation en réveillant la prophétie d’Israël.

La façade de la Nativité continue de monter vers le ciel et, au troisième niveau, la Sainte Trinité couronne Marie. Son époux participe à la célébration.
La précédente est l’Immaculée Conception. Le portail de la foi culmine avec le monogramme de Joseph, débordant de symbolisme. Sur une vigne pleine de fruits, symbole du foyer, s’ouvre un heptagone : C’est l’Esprit Saint qui nous montre le bouquet de lys qui, selon la tradition apocryphe, a fleuri du bâton de Joseph, transformé en bouquet de mariée de Marie. Et le corollaire, au sommet du Portail de l’Espérance, c’est Joseph prenant la barre du navire de l’Eglise au milieu de la tempête, s’orientant avec le monogramme de Marie : l’Etoile de la Mer.

Saint Joseph protège les œuvres de la basilique

Tous ceux qui aiment la basilique de la Sagrada Família confient à saint Joseph l’œuvre qui, tant de fois, a semblé être vaincue par d’innombrables difficultés et n’a jamais pu être achevée. Avec la perspective de la vieillesse, Gaudí voyait tout comme providentiel, même son entrée en tant qu’architecte, il disait que la démission de son prédécesseur, Del Villar, avait été un miracle de saint Joseph – et il s’exclamait à plusieurs reprises : « Saint Joseph finira ce temple« .

 

 

L’un des épisodes qui a mis en lumière la protection de Saint-Joseph a été la semaine tragique (du 25 juillet au 2 août 1909). Les anticléricaux, maîtres de la rue, mettent le feu à un tiers des temples et édifices religieux de Barcelone, situés pour la plupart dans les quartiers populaires. La Sagrada Familia était l’épicentre de l’une des banlieues les plus infestées par la propagande des ennemis de l’Église ; elle a subi plusieurs attentats, qui ont été abandonnés avant d’avoir causé le moindre dommage par leurs auteurs sans qu’aucune force humaine ne s’y oppose. Tout le monde croyait que le temple n’avait pu être épargné par les flammes que grâce à une protection très spéciale de saint Joseph, et le 15 août, une cérémonie religieuse d’action de grâce à saint Joseph pour la sauvegarde du temple fut organisée. La Sagrada Família, la cathédrale des pauvres, comme les anciens monastères médiévaux – Ripoll, Poblet – est aussi un château. Et le blason conçu par Gaudí, inspiré de celui de Montserrat, est la scie de Joseph, où une puce forme l’initiale de Marie et le roseau pour serrer la gaze est la croix de Jésus.

 

Vidéo en espagnol d’Antoni Gaudí et la Sagrada Familia

 

Article écrit en espagnol par Josep Maria Tarragona et Clarasó et publié sur le site Opus Dei le 30/04/2021

Traduit par Carine M.