Eliseo Miciu Nicolaevici : Patagonie, terre du vent

Eliseo Miciu Nicoalevici est un photographe argentin né en 1980. Né dans une famille d’artistes, dès le berceau, il a reçu de ses parents et grands-parents la fascination pour l’art et la beauté.

Les grands-parents d’Eliseo sont arrivés d’Autriche en Argentine avec leurs deux fils. Konstantino, son grand-père, est né en Roumanie de parents russes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il étudiait l’art à Vienne, mais à la fin de la guerre, il décida de quitter l’Europe en raison des conditions économiques difficiles. Il monta à bord d’un bateau avec sa femme et ses enfants pensant qu’il se dirigeait vers les États-Unis ou le Brésil, mais il finit par débarquer en Argentine.

Sans connaître la langue et avec très peu de ressources, mais sans abandonner son métier de peintre, il commença sa vie en Argentine. Il eut du mal à s’en sortir jusqu’à ce que, petit à petit, il commence à pouvoir vivre de son art. Konstantino, le fils aîné, était ingénieur, tandis que Georg étudiait la musique. Il était concertiste de piano, mais n’a pas poursuivi dans cette voie parce qu’il n’aimait pas la compétitivité et le manque de camaraderie qu’il voyait dans ce milieu. Il a également estimé que l’hyper compétitivité qu’il voyait dans la carrière musicale ne lui permettrait pas d’avoir une famille nombreuse, comme il le souhaitait. C’est à cause de ce choix qu’il a abandonné sa carrière de concertiste et s’est consacré à la peinture.

La mère d’Eliseo était uruguayenne, issue d’une famille polonaise. Lorsqu’elle a épousé Georg, ils sont allés vivre en Espagne pendant 5 ans. De cette union est née une belle famille de 9 frères et sœurs. Après leur séjour en Espagne, ils sont retournés en Argentine.

Eliseo a grandi dans les Sierras de Córdoba. À l’âge de 12 ans, son grand-père Konstantino lui a offert un petit appareil photo. C’est ainsi qu’il a commencé à prendre des photos et que son père l’a encouragé dans cette voie : « Mon père nous a toujours laissé nous enthousiasmer pour quelque chose et lorsqu’il a remarqué que nous étions vraiment passionnés, il nous a soutenus et guidés. Il ne nous a jamais mis de pression pour rien. Il aurait voulu que nous soyons tous musiciens, mais seule ma petite sœur a suivi cette voie ».

Lorsque Eliseo a 13 ans, son grand-père meurt et toute la famille déménage à San Martín de los Andes, dans la province de Neuquén. À son arrivée, « l’impact visuel que la beauté des paysages patagoniens a eu sur moi a été immense ». Cet impact est peut-être lié à l’environnement dans lequel j’ai grandi, entouré de mes oncles et de mes grands-parents. La Russie, la Roumanie, l’Autriche, la Pologne étaient présentes chez eux, et les contes et histoires qu’ils nous racontaient étaient imprégnés de couleurs et de paysages. Je relie cet impact visuel à ce que mes oncles et mes grands-parents m’ont raconté. J’ai commencé à prendre des photos et à les envoyer à mes amis et à ma famille. Je voulais raconter ce que je vivais et c’est ainsi que j’ai commencé. Cet impact m’a poussé à me lancer dans la photographie. J’étais exalté de voir cette beauté et je voulais la raconter. Sans m’en rendre compte, cela m’a poussé vers la photographie et depuis lors, je n’ai jamais rien fait d’autre, je m’y suis toujours consacré.

Pendant de nombreuses années, il s’est consacré à la réalisation de toutes sortes de photographies : événements, voyages, publicité, publications sportives, etc. Il dit que ces années de travail intense et extrêmement varié ont été sa carrière d’études. Il a également travaillé pour National Geographic, un magazine qu’il dévorait enfant dès qu’il rentrait à la maison, car son père y était abonné.

« Les photographes du National Geographic ont éduqué mon œil. Ce magazine était mon seul lien avec le monde, car nous n’avions pas de télévision à la maison. Dès que le magazine arrivait, je le dévorais. Des années plus tard, j’ai également travaillé pour eux. Frans Lanting, Jim Brandenburg ont également joué un rôle important dans mon parcours, et bien d’autres encore. Pour moi, le plus important n’était pas le nom du photographe, mais son travail.

J’ai toujours regardé le travail de nombreux photographes et certains ont influencé le mien plus que d’autres. À un moment donné, j’ai vraiment aimé le travail de Sebastião Salgado. J’ai beaucoup de points communs avec lui en termes de traitement de l’image. Ansel Adams est techniquement très connu et il m’a beaucoup aidé dans mon travail. Je me demandais comment il parvenait à obtenir cette profondeur dans l’image. J’ai beaucoup étudié son travail et suis allé aux États-Unis pour apprendre sa technique. J’ai visité de nombreuses galeries et les lieux qu’il photographiait. Il a mis au point une technique appelée « Système Zonal », que j’applique encore aujourd’hui dans mon travail. Ansel Adams a été engagé, avant la création des parcs nationaux aux États-Unis, pour effectuer des relevés dans différents endroits. Dans les années 1920-30, les appareils photo qu’il utilisait étaient très rudimentaires pour la photographie en extérieur. Ses appareils étaient des appareils à plaques, un système très complexe à utiliser. Il n’aimait pas le résultat de son travail et c’est alors qu’il a mis au point le système Zonal. Ce système est utilisé pour donner plus de profondeur aux photos. Ce que j’ai aimé dans son travail, au-delà de l’aspect artistique, c’est la technique. Cette technique m’aide beaucoup encore aujourd’hui dans mon propre travail ».

Après son mariage avec Violeta, fatigué des voyages incessants et du monde de l’édition, il décide de prendre une nouvelle direction et de se consacrer à la photographie artistique. Depuis lors, il a participé à plus de 30 expositions en Argentine, en Uruguay, au Mexique, au Brésil, aux États-Unis, etc.

« La Patagonie a été ma maison depuis l’âge de 12 ans jusqu’à 40 ans. J’ai toujours vécu dans le nord de la Patagonie, qui est plus développé que le sud. Avec mes parents et mes frères et sœurs, nous avons fait un voyage le long de la mythique route 40 pendant un mois et demi. C’est au cours de ce voyage que j’ai découvert la vraie Patagonie, celle du sud. La vie y est très différente, le climat est très différent, le paysage est différent. J’y ai vu quelque chose d’unique. J’ai voyagé dans le monde entier et n’ai jamais rencontré de tels paysages. C’est une terre indomptée, éloignée de tout, qui conserve des modes de vie et des traditions très anciens. C’est une terre au climat hostile à toute forme d’activité et il est très difficile de s’y rendre en hiver, il faut être très préparé. Petit à petit, j’ai commencé à apprendre des histoires, comment vivaient les gens qui habitent ces terres.

Le livre « Tierra del Viento » est né de ma passion pour la Patagonie. Je voulais montrer la Patagonie qui n’est pas touristique, celle que l’on ne voit pas. Je voulais donner un corps, matérialiser l’amour que j’ai pour cette terre, et c’est ainsi que le livre est né. Le nom est né parce que j’ai remarqué que le dénominateur commun de la Patagonie est le vent. Le mode de vie est un produit du vent, les caractéristiques du paysage sont un produit du vent … Tout ce que l’on voit et ce que l’on traverse a à voir avec le vent. La Patagonie est un endroit où la distance correspond au temps ».

La vidéo suivante montre de manière extraordinaire comment le livre « Tierra del Viento » a été conçu et les conditions dans lesquelles il a été réalisé. Nous vous invitons à la regarder et à vous laisser emporter par la beauté de la Patagonie et du travail d’Eliseo.