Les « Mémoires de Sœur Lucie » plongent le lecteur au cœur du message des apparitions de Fatima (13 mai – 13 octobre 1917) et révèlent le chemin de foi des trois petits voyants. Constituées à la demande des différents évêques de Leiria – Fatima, ces 6 récits offrent un témoignage complet dans un style simple et vivant sur la course vers le ciel de Francisco et Jacinta.
Bientôt au Ciel
Dès la première apparition, la Dame promet aux enfants qu’ils iront au ciel. Lucie, dans « encore un peu de temps », Jacinta, « bientôt », et Francisco, « à condition de beaucoup prier le chapelet ». Chacun des enfants vivra les apparitions avec la conscience très claire d’une mission reçue, mission commune et en même temps mission personnelle. Le 13 mai, la Sainte Vierge leur demande de prier pour les pécheurs et de faire pour eux des sacrifices. Lors de la troisième apparition, elle leur montre une vision de l’enfer, qui les impressionnera très fortement. Dès lors se dessinent leur caractère et leur mission propre. Lucie est la messagère, celle qui parle à la Vierge et transmets ses messages. Francisco – qui lui voit mais n’entend pas – et Jacinta commencent très ardemment à prier pour les pécheurs, ainsi que pour le pape avec une très grande délicatesse d’âme.
Tout offrir
Dès le départ, alors qu’ils n’ont encore que six ans, huit et dix ans, les trois enfants s’encouragent mutuellement à ne pas perdre la moindre occasion de faire pénitence pour les pécheurs : donner leur goûter à des enfants ou même à leurs moutons, souffrir la persécution provoquée par les apparitions, offrir leur propre vie : tout semble avoir pour eux la même valeur totale d’une occasion unique à ne pas rater pour obéir à la Sainte Vierge et sauver les pauvres pécheurs.
Ils offriront avec la même simplicité leurs peurs d’enfants lorsqu’ils seront mis en prison et menacés de mort. Ils préféreraient mourir martyrs pour les pécheurs plutôt que de trahir le secret de la Sainte Vierge.
Jacinta : la compassion pour les âmes
« Jacinta paraissait insatiable dans la pratique des sacrifices ». Elle est extrêmement marquée par la vision des âmes en enfer et n’aura de cesse jusqu’à sa mort quelques mois plus tard d’offrir sacrifices et pénitences pour les sauver. Une immense compassion suscite en elle une charité et une force admirables. Toute chose désagréable subie ou choisie devient prétexte pour sauver les pécheurs et prier pour leur conversion. Durant sa maladie, elle dira « oui, je souffre, mais je l’offre pour la conversion des pécheurs ».
Francisco : consoler Jésus
Francisco quant à lui est bouleversé par la souffrance du Christ qui voit les hommes se perdre. Il n’a plus qu’un seul désir : le consoler. Après que l’ange des apparitions leur ait fait faire leur première communion, il vivra dans une grande intimité avec « Jésus caché », comme il appellera dorénavant l’eucharistie.
L’unique nécessaire
Deux chandelles pour une messagère
Souvent Francisco et Jacinta confirment Lucie dans sa mission. Ainsi, la plus petite dira à sa cousine : « Je pars bientôt au Ciel. Toi tu restes ici pour dire que Dieu veut établir dans le monde la dévotion au Cœur Immaculé de Marie. Quand c’est pour dire cela, ne te cache pas. Dis à tout le monde que Dieu nous donne les grâces par le Cœur Immaculé de Marie ; qu’ils les lui demandent à elle ; que le Cœur de Jésus veut qu’à ses côtés, on vénère le Cœur Immaculé de Marie ; qu’ils demandent la paix au Cœur Immaculé de Marie, car Dieu la lui a donnée à elle. Si je pouvais mettre dans le cœur de tout le monde la lumière que j’ai là à l’intérieur de mon cœur qui me brûle et me fait tant aimer le Cœur de Jésus et le Cœur de Marie ! ».
Francisco qui avait 8 ans au début des apparitions, Jancinta en avait 6. Le premier mourut début 1919 à l’âge de 10 ans, sa petite soeur avant de fêter ses 9 ans début 1920. Tous deux furent atteints par la grippe espagnole.
Le saint pape Jean-Paul II a dit qu’ils furent « deux chandelles que Dieu alluma pour illuminer l’humanité durant ses heures sombres et inquiètes ». Le Pape François les a canonisés le 13 mai 2017, lors de la célébration à Fatima des 100 ans de la première apparition.
Lucie âgée de 10 ans au début des évènements se retira juste après la dernière apparition et entra au couvent à l’âge de 15 ans. Elle meurt au carmel de Coimbra en 2015, après « encore un peu de temps », âgée de 98 ans. Son procès de béatification est en cours.
NB : Toutes les citations à part celle de saint Jean Paul II, sont tirées des Mémoires de Sœur Lucie.